―　次の展開がありましたら、お聞きかせ下さい。

臼井　会社も２１期目に入ろうとしておりまして、エコチル事業も４月で１５周年という節目の年なんですね。今まで経験したことのない様な時代の変化に直面していますので、新しい時代に適用するために、デジタル化を進めていきます。エコチルがデジタル版で全国展開になるんですよ。４７都道府県のプラットホームを作っていって、地域のライターさんを発掘していって、北海道のように行政とも連携していきながら、民間企業ともコラボしていきます。

―　それは、もともとあったビジョンだったのでしょうか？

臼井　このコロナを経験していなかったら、そもそもこの発想になってなかったでしょうね。たぶん、全国展開したいけどどうしよう。次は大阪辺りで出来たらいいかな。っていうような発想しか出来なかったでしょうし（笑）。大変でしたけど、何度も何度もトライアンドエラーをしていると、突破口みたいなのが見えてきて、「あ、そういうことはむしろチャンスだ」と、ここに乗り遅れないようにやろうって、そういう雰囲気になってきますね。

―　ピンチをチャンスに変える。我々も肝に銘じて活動したいと思います。今日はありがとうございました。

編集後記
同い年でもある臼井さん。とても穏やかで、いつもニコニコしています。しかし、仕事となるとスピーディーで、なんでもすぐに取り掛かります。この日も、インタビュー終了後、急遽別案件の打ち合わせが始まりました。
社会情勢や自然環境の変化に対応していく姿勢は、アウトドア業界も見習うべきと強く感じたインタビューでした。（中島）